Клубнеплод с озера Титикака

Ритуальные игры с картошкой

Несмотря на то что сейчас картофель выращивают и едят во всем мире – и за полярным кругом, и в мангровых зарослях Индии – отношения человека и этого клубнеплода складывались весьма непросто.

Считается, что впервые картошку стали самостоятельно высаживать южноамериканские индейцы с озера Титикака. Они же, проникшись к ней безумной любовью, стали приносить в честь этого овоща человеческие жертвы. Ну а некоторые племена на празднике урожая ежегодно убивали по 100 детей.

В середине XVI века испанцы наблюдали в Южной Америке другую картину – в жертву приносили ягненка, а его кровью окропляли картофельные клубни.

Когда картошку привезли в Европу, жестокости продолжились. Вначале гонению подвергся сам клубнеплод. Некоторые врачи серьезно считали его разносчиком проказы и причиной помутнения разума, а русские крестьяне времен Петра Первого – мистическим овощем, рождающимся с головой и глазами, а значит обладающим человеческой душой. Затем опасности стали подвергаться люди, которые не хотели его высаживать. Так, король Фридрих Вильгельм I издал специальный указ – рубить носы и уши тем, кто откажется сажать картофель.

В России тоже без жестокости не обошлось. С картошкой русских впервые познакомил Петр I. При Екатерине II русское правительство издало специальный указ и выпустило “Наставление о разведении и употреблении земляных яблок”. Но наш народ скептически отнесся к заграничному клубнеплоду, отказываясь засаживать свои поля картошкой, предпочитая ей репу и редьку.

В середине XIX века в связи с неурожаем зерновых картошку в России решили насаждать насильно. Крестьяне, естественно, стали сопротивляться этому. Но все картофельные бунты были жестоко подавлены войсками.

Немецкий салат

Современную кухню многих народов Европы сложно представить без картошки. И лидирует здесь Германия. Суровые насильственные меры прусских королей возымели свое действие. Картофель у немцев занимает второе место среди самых любимых овощей после капусты, потеснив популярную в былые времена брюкву, большим поклонником которой был Гете. Знаменитый писатель обожал брюкву, тушенную в масле, с белым мясным соусом, сахаром и уксусом.

Сейчас из картофеля немцы готовят множество вкусных блюд – салаты, супы, пюре, крокеты, оладьи и, конечно же, клецки. Картофельные клецки широко распространены во всех областях этой страны. Их добавляют в суп или подают отдельно под ароматным соусом.

Kartoffelsalat, который во всей остальной Европе известен под названием “Немецкий салат”, в Германии считается национальным блюдом. В каждой семье его готовят по-своему. Традиционные же ингредиенты салата – это сваренный в мундире картофель, яблоки, маринованные огурчики, селедка и майонез или горчичная заправка. Главное, чтобы картофель не был слишком разварен и не превратился бы в салате в кашу.

Немцы не только едят картошку. Они ее еще и “пьют”. Знаменитый шнапс делают из картофельного спирта. Он по вкусу мало похож на водку, имеет вполовину меньше градусов и дарит ужасающее похмелье. Русские мужики еще в XIX веке оценили все достоинства и недостатки картофельного спирта, и с тех пор у нас шнапс практически нигде не продается.

Бельгийские фриты

То, что сейчас входит в повседневный рацион среднестатистического американского подростка, изобрели бельгийцы. Хрустящая картофельная соломка, жаренная во фритюре, – это бельгийские фриты, которые ошибочно называют “французской картошкой” (French Fries).

Крестьяне в Бельгии давным-давно начали подавать на гарнир ко многим блюдам фриты – картофельную соломку, жаренную в говяжьем жире. Они так гордились фритами, что свою страну в шутку называли “Великофританией”.

Путаница с названием произошла во время Первой мировой войны по вине американских солдат, размещенных в Бельгии. Они покупали фриты у франкоговорящих бельгийцев, считая, что раз те говорят по-французски, значит являются французами. Ну а frites напоминало им по звучанию английское fries. Так и появилось выражение French Fries.

В Бельгии фриты готовят во “фриткотах” – специально оборудованных уличных палатках, установленных на оживленных площадях практически всех городов страны, даже самых маленьких. К хрустящей картофельной соломке подают щедрую порцию майонеза. И это не аттракцион для туристов. Без фритов и “фриткотов” бельгийцы просто не могут жить.

Счастливое пюре

Не могут обойтись без картошки и ирландцы. Они придумали массу блюд, где клубнеплоды играют если и не самую главную роль, то хотя бы второстепенную. Кстати, первую массовую закупку картофеля царское правительство России сделало именно в Ирландии. Произошло это знаменательное событие осенью 1765 года. Тогда в Петербург отправился картофельный груз весом 464 пуда 33 фунта.

Самое простое и самое популярное в Ирландии блюдо называется “чамп”. Это всего-навсего пюре из картофеля, сливочного масла и зеленого лука. Традиционно ирландцы готовили чамп в канун Дня Всех Святых и прятали в нем монетку. Тот, кому она доставалась, вправе был рассчитывать на счастье и удачу в будущем году.