Дары моря

Древние египтяне считали коралл символом счастья. Возможно, поэтому единственными украшениями египтянок, предпочитавших разгуливать дома обнаженными, являлись цепочки, браслеты и изящные нити кораллов, переплетающиеся с косичками в их парике.

В Древнем Китае ветвистое морское «деревце» стало олицетворением долголетия. Не случайно коралловые бусы китайских императоров были невероятно длинные и порой состояли из трехсот или четырехсот бусин. Именно столько лет император желал прожить.

В эпоху Средневековья люди верили в силу кроваво-красного коралла, по их мнению, отвращающего демонов, всевозможных злых духов и спасающего своего обладателя от «дурного глаза», именно поэтому духовные лица старались никогда не расставаться со своими коралловыми четками. Поскольку веточки коралла имеют крестообразную форму, на Руси ему всегда приписывали особые свойства и также связывали с христианской символикой.

Брелок-талисман, принадлежавший суеверному королю Испании Филиппу II, представлял собой коралловую подвеску, изображающую руку с фигой. Назначением этого непристойного жеста, происходящего по меньшей мере еще с римских времен, было отпугивать «дурной глаз». Доказательством его тысячелетней истории может служить найденная при раскопках в провинции Неаполя (Помпеи) серебряная шпилька для волос «спадино» (spadino – итал. «маленький кинжал»), увенчанная рукой, изображающей уже знакомый нам жест, который на протяжении многих веков был общепринятым во всем районе Средиземного моря и силен до сих пор.

Читая Плиния Старшего, мы узнаем о том, что в Древнем Риме над колыбельками новорожденных младенцев прикрепляли веточки красного коралла. Древнегреческий философ Платон в своем трактате настоятельно советовал вешать коралл на шею детям, а также натирать им десны, поскольку он предохраняет от падучей болезни и тускнеет, предупреждая предстоящие хвори. В связи с этим веточка коралла, оправленная в золото, с древних времен исполняла роль детской соски.

В эпоху Ренессанса люди продолжали следовать этим советам и поверьям. У итальянок Возрождения кораллы пользовались огромным успехом. Самые красивые экземпляры добывали около Неаполя. Исполняющие охранную функцию, они спасали женщин от выкидышей, а их детей – от сглаза.

Долгое время высоко ценились кораллы темно-красного цвета, но затем всеобщим увлечением стали образцы нежно-розовых оттенков, и, потакая неизбежным капризам моды, красные кораллы безжалостно отбеливали с помощью перекиси водорода.

Драгоценности из кораллов были главным увлечением королевы Виктории, никогда не забывавшей о том, что ювелирных украшений много не бывает. В России 50 – 60-х гг. XIX века бирюза, гранат, жемчуг и кораллы дополняли дневные наряды дам, уступая свое место вечером сверкающим бриллиантам.

Окончательным подтверждением особого положения коралла в ювелирной «иерархии» стали оригинальные коралловые украшения в восточном стиле с россыпью бриллиантов, созданные по заказам королевских клиентов фирмы Cartier – самого яркого представителя ювелирного искусства аrt deco.

Екатерина Козлова